Alopecia Androgenética: el motivo más frecuente de consulta en Tricología o salud capilar
La alopecia (vulgarmente llamada «calvicie») ha sido una enfermedad o condición aceptada y asumida de forma histórica. En las últimas décadas, el estudio y los esfuerzos de investigación en el campo de la tricología (rama de la dermatología que estudia las enfermedades que afectan al pelo y al cuero cabelludo) han culminado en un verdadero boom en las opciones terapéuticas a ofrecer a nuestros pacientes.
Pero antes de pasar a hablar de «tratamientos», como paciente deberías conocer «qué es la alopecia» y qué tipo de alopecia padeces. Existen decenas de tipos y subtipos de alopecia: alopecias de causa hormonal y predisposición genética, por mecanismos de tracción y manipulación, de causa autoinmune e inflamatoria, congénitas, por déficit nutricional y carencias metabólicas, por infecciones e incluso por infecciones de transmisión sexual. Muchas de estas alopecias son reversibles (o al menos tratables) y otras son permanentes.
De la alopecia que vamos a hablar en esta entrada del blog es de la Alopecia Androgenética. Se trata de la alopecia más frecuente en la población. Es la «calvicie de toda la vida» y probablemente sea la alopecia en la que estás pensando.
Aunque afecta predominantemente al varón, la alopecia androgenética también afecta a la mujer, hecho que ha sido tabú durante años.
¿Qué es la Alopecia Androgenética?
La alopecia androgenética (AGA) es un rasgo físico caracterizado por la pérdida de pelo existente por una influencia genética y hormonal. En la AGA no existe una caída de pelo con el lavado, el cepillado o la tracción, sino que se trata de una enfermedad silenciosa donde el pelo se va miniaturizando (adelgazando) de una forma progresiva hasta finalmente desaparecer.
En el hombre, esta pérdida suele iniciarse de por la región de sienes o entradas para pasar a la región occipital mientras que en la mujer se inicia con el ensanchamiento de la línea media capilar. La morfología y gravedad con los que se pierde esta densidad son muy variados, existiendo distintas escalas que exploran múltiples patrones y grados que permiten estandarizar la enfermedad.
¿A quiénes afecta?
Prácticamente la mayoría de los hombres (80%) y casi la mitad (50%) de las mujeres sufren esta enfermedad en algún momento de su vida. Se inicia entre la segunda y la tercera década de la vida y sufre una progresión que no es necesariamente lineal. Esta condición física es un rasgo con heredabilidad poligénica y, por tanto, no sigue una herencia obligada entre progenitor y descendencia (aunque la hace más probable).
¿Cuál es la causa?
La causa de esta alopecia es una sensibilidad aumentada (por predisposición genética) de los folículos pilosos del cuero cabelludo a concentraciones propias de andrógenos (hormona involucrada en el desarrollo de caracteres predominantemente masculinos).
El diagnóstico es eminentemente clínico y no suelen ser necesarias pruebas complementarias. Los dermatólogos más especializados emplearemos la tricoscopia (dermatoscopia aplicada al pelo) buscando signos que permitan confirmar y graduar la evolución de la enfermedad, así como descartaremos otros tipos de alopecia.
En el varón la necesidad de pruebas complementarias (analítica y estudio hormonal) es excepcional, mientras que en la mujer puede ser recomendable. Si eres mujer y tienes alopecia, tu dermatólogo posiblemente solicitará una analítica con perfil hormonal y te derivará a ginecología o endocrinología, si existen otros datos de hiperandrogenismo (rosácea, acné, ciclos menstruales irregulares, hirsutismo) o bien si la alopecia es grave y veloz.
¿Qué opciones terapéuticas existen en la actualidad?
El abanico de posibilidades es múltiple y se ha desarrollado de forma potente en la última década. Si bien la cura para la alopecia parecía un imposible y existía una gama infinita de «champús crecepelo» o «remedios milagrosos» de dudosa reputación, en la actualidad disponemos de evidencia suficiente para proponer distintos fármacos a cada perfil de paciente:
- Fármacos tópicos en «spray y solución»: minoxidil y antiandrógenos tópicos
- Fármacos inyectables o mesoterapia: antiandrógenos como la dutasterida, toxina botulínica y plasma rico en plaquetas.
- Fármacos orales: minoxidil, espironolactona finasterida, bicalutamida y dutasterida orales.
- Tratamiento quirúrgico: trasplante capilar y otras intervenciones.
El tratamiento con estos fármacos debe ser personalizado a cada hombre y cada mujer, buscando la máxima seguridad, eficacia, expectativa y tolerabilidad por el paciente. Algunos de ellos serán de primera o de segunda elección y otros solo serán tratamientos complementarios. Algunos se emplean en el hombre y otros son exclusivos de la mujer (a saber que éstos fármacos están contraindicados en el embarazo y la mujer deberá ser asesorada en la planificación del mismo)
¿Y por qué el post de hoy tratamos el cuero cabelludo?
Porque el profesional y médico especializado en la salud y trastornos del cuero cabelludo también es el dermatólogo.
Los dermatólogos somos los médicos responsables del campo de la Tricología (rama de la ciencia encargada del estudio del pelo y del cuero cabelludo). Nos formamos en tricología a través de nuestra propia especialidad (vía MIR), la práctica pública y privada, así como a través de reuniones y cursos de nuestra sociedad.
Como hemos comentado previamente, existen decenas de subtipos de alopecia con distintas causas y pronósticos diferentes. Por lo tanto, tu alopecia podría ser distinta a la de tu vecino, tu compañero de trabajo o tu familiar. No dudes que la clave de un tratamiento adecuado parte de un diagnóstico de certeza. Por ello, la valoración de una caída capilar, una pérdida de densidad, picor y descamación o aparición de tumores en el cuero cabelludo; debe ser efectuada siempre por el especialista más indicado: y este es tu dermatólogo.
¡Te esperamos!
